Sabemos que o cérebro da mulher muda durante a gravidez para ter um vínculo maior com o bebê após o nascimento. Também sabemos que, uma vez que o bebê nasce, seu cérebro cresce e reage mudando para se adaptar à nova situação.
E se conversarmos sobre o pai? Acontece algo aos pais quando temos um filho? Obviamente, a resposta depende muito de cada pai, já que em nosso corpo não há mudança física, mas sim, foi visto em um estudo recente que cérebros dos homens mudam quando têm filhos e mude mais quanto mais tempo você passa cuidando do seu bebê, a ponto de quase funciona como o cérebro de uma mãe.
Diferenças entre o cérebro da mãe e do pai
Para fazer o estudo, pesquisadores do Gonda Brain Science Center da Universidade de Bar-Ilan, em Israel, estudaram 89 pais pela primeira vez. Primeiro, eles viram como o cérebro de 20 mães heterossexuais que eram os principais cuidadores funcionavam e o comparavam com 21 pais heterossexuais que eram os cuidadores secundários (o que geralmente acontece na maioria das ocasiões).
Todos foram feitos scanners cerebrais enquanto ensinava vídeos de pais interagindo com seus filhos, para ver quais áreas do cérebro foram ativadas. Eles viram que a diferença era bastante clara, pois as mães mostraram mais atividade na amígdala (cinco vezes mais) e em outras estruturas de processamento emocional que os pais. Isso significa que as mães se importam mais, estão mais engajadas e mais conscientes dos sinais de alerta do bebê, provavelmente como resultado de gravidez, parto e tendo assumido o papel de cuidadora primária.
Os pais, por outro lado, tiveram mais atividade no sulco temporal superior do cérebro, que é uma região que é importante para a socialização, algo como a parte do cérebro que nos ajuda a interpretar expressões faciais, processar a fala e entender como interagimos com outras pessoas. Isso quer dizer que a paternidade tem mais a ver com o racional, com empatia, com a compreensão do sofrimento.
Algo como, resumindo, dizer que as mães cuidam dos filhos quando choram porque sentem que estão sofrendo, enquanto os pais cuidam deles porque sabem que estão sofrendo.
O que acontece quando é o pai quem cuida do bebê?
Agora, essas diferenças que podem ser consideradas estruturais, ou seja, nascidas com elas, devem ser confirmadas pela observação do que aconteceu se o cuidador principal do bebê fosse um homem.
Para analisar isso, eles estudaram 48 pais gays que estavam criando seus filhos como cuidadores primários. Eles viram que nesses casos as duas regiões são muito ativas, o racional dos pais heterossexuais que são cuidadores secundários e o emocional das mães que são cuidadoras primárias. O mais curioso é que a amígdala desses pais é ativada praticamente no mesmo nível das mães.
Nas palavras de Ruth Feldman, pesquisadora principal:
Eles têm as estruturas cognitivas dos pais, mas a amígdala é sensível às experiências de cuidados infantis ... Quanto mais os pais se envolvem nos cuidados ativos, mais a rede paterna ativará a rede materna.
Ou seja, refere-se à rede materna como a parte emocional do cérebro do homem que é ativada em maior medida quanto mais tempo um homem passa com seus filhos.
Mas cuidado, não estamos falando de amor
Apenas no caso de alguém pensar que falamos sobre amor, os pesquisadores analisaram os níveis de ocitocina (o hormônio do amor) e viram que os níveis foram muito semelhantes para mães e pais, independentemente de serem cuidadores primários e secundários.
E o que isso tudo significa?
Bem, nós pais também somos capazes de cuidar de nossos filhos (isso já sabíamos, é claro) e que nosso cérebro muda para tornar possível que um pai, cuidador principal, passe a se relacionar com seu filho de uma maneira mais emocional do que isso. o resto dos pais, sentindo o mesmo vínculo e a mesma preocupação que uma mãe pode sentir.
Quando você chegou ao estudo, que achei muito interessante, sinto falta de mais pessoas na comparação. Por exemplo, não sabemos como o cérebro de um homem que é o principal cuidador de um bebê funciona quando seu parceiro é uma mulher, que atua como um cuidador secundário. E neste casal, também não sabemos como o cérebro da mulher age. Talvez, exercendo o papel que os pais geralmente desempenham, sua parte mais emocional do cérebro se torne menos ativa e o social seja ativado mais ... ou talvez o emocional ainda esteja ativo e a "rede paterna" aumente.
Seria bom que pesquisas futuras levassem isso em consideração, porque podemos ver como as escolhas que cada casal faz ao cuidar e criar seu bebê nos preparam de uma maneira ou de outra, dependendo do nosso papel.
Por enquanto, e como pai que desempenha o papel de cuidador secundário, estou claro que minha vida mudou ao ter meus filhos. Isso não aconteceu no primeiro dia, eu já contei uma vez, mas pouco a pouco, com o tempo, me tornei mais e mais um pai carinhoso, preocupado e consciente. Se meu cérebro mudou comigo, não sei ... imagino que sim, mas também não me preocupa.
