A tendência de ter filhos em idades cada vez mais avançadas pode influenciar as novas gerações a viver mais do que as anteriores.
Uma das chaves pode ser, de acordo com um estudo publicado na Anais da Academia Nacional de Ciências (PNAS), em que ser pais idosos favorece ter filhos mais velhos.
Cientistas da Northwestern University, Illinois, descobriram que os filhos e netos de homens que eram pais mais velhos são geneticamente programados para viver mais.
Por que ele tem uma explicação. Acontece que a formação genética dos espermatozóides muda à medida que o homem envelhece e desenvolve um código de DNA que favorece uma vida mais longa, uma característica que por sua vez é transmitida aos descendentes.
Nas terminações dos cromossomos que compõem o DNA, existem estruturas chamadas telômeros, que protegem as células e cujo comprimento está ligado à perspectiva de vida de um indivíduo. Quanto mais longos os telômeros, mais lento o envelhecimento e mais longa a pessoa.
Os pesquisadores descobriram que, embora os telômeros diminuam com a idade na maioria dos tecidos, no esperma, os telômeros aumentam com a idade. Ao mesmo tempo, eles descobriram que homens cujos pais eram mais velhos na época do nascimento tinham telômeros mais longos.
No entanto, evitar que homens mais velhos tenham filhos, porque, embora herdar telômeros longos possa parecer uma vantagem que garanta que seus filhos vivam mais, o relógio biológico do homem também marca seu ritmo e compensa essa vantagem com desvantagens significativas como danos no DNA e mutações no esperma.
Não sabemos ao certo quanto mais os filhos de pais idosos vivem em comparação com os filhos de pais jovens, o estudo não especifica. A diferença é provavelmente mínima e não deve ser minimizado que o esperma se deteriora com a idade e que a idade paterna avançada esteja relacionada a distúrbios em crianças como problemas psiquiátricos, síndrome de Down, transtorno bipolar e autismo.
