Embora tenhamos consciência de que a medicina já percorreu um longo caminho para cuidar de bebês prematuros, não há dúvida de que não há comparação entre o útero da mãe e o exterior. Existem muitas complicações de nascer cedo, e isso pode condicionar não apenas a vida do bebê e o futuro filho, mas também a de toda a família, com casos em que eles costumam passar a meia-idade entre o hospital e a casa, com várias intervenções e sem ter uma infância como a de outras crianças.
É por isso que um grupo de cientistas desenvolveu uma solução intermediária entre o útero materno e a incubadora; uma solução que nossos colegas de Xataka já falaram conosco e que queremos mencionar daqui: um útero artificial que consiste em um saco plástico cheio de líquido amniótico, conectado ao exterior pelo cordão do bebê.
Eles já tentaram com aparente sucesso em ovelhas
Para descobrir se poderia ser viável com bebês humanos no futuro, pesquisadores do Hospital Infantil da Filadélfia experimentaram cordeiros com 107 dias de idade, equivalente a entre 23 e 24 semanas de um bebê. Eles os colocaram dentro do útero artificial com líquido amniótico, conectaram o cordão umbilical à máquina destinada a "alimentá-los" e passaram 28 dias até a hora de "nascerem".
Mais importante, observar o comportamento dos filhos serviu para concluir que, por enquanto, tudo está indo bem: eles têm desenvolvimento normal do pulmão e do cérebro e andam e se comportam como uma ovelha recém-nascida do ventre de sua mãe.
O próximo passo será continuar testando em animais, ver como os jovens evoluem a médio e longo prazo e, se tudo correr como esperado, considere usá-lo com bebês humanos prematuros dentro de dez anos.
Como passa do útero real para o útero artificial?
Aparentemente, esse foi o maior problema que eles enfrentaram nas versões e soluções anteriores: os jovens acabaram sofrendo de infecções do útero da mãe ao artificial. Com este novo sistema, o feto é removido por cesariana em ambiente estéril para ser imediatamente inserido na bolsa, que é permanentemente fechada (evitando novas manipulações), em um líquido rico em eletrólitos que está sendo renovado.
O cordão sai por uma abertura na qual, antes de serem separadas da placenta materna, as cânulas e sondas que produzem os nutrientes e o oxigênio necessários para continuar avançando em sua gestação chegam ao feto.
Somente para bebês prematuros grandes
Ainda é muito cedo para determinar como a invenção terminará e em que casos será usada, se finalmente puder ser útil para bebês humanos; os pesquisadores já esclareceram que sob nenhuma circunstância pode substituir o corpo da mãe no início. E a primeira coisa que vem à mente é pensar que alguns esclarecidos ocorrerão para começar a oferecer uma (p) maternidade à la carte na qual os fetos são tratados dessa maneira, uma vez que são embriões .
Como eu disse, eles confirmaram que isso não é possível, no momento, porque não há como replicar tudo o que acontece no ventre de uma mulher para que um embrião se desenvolva corretamente. No entanto, às 23 semanas, quando grande parte do trabalho é avançada, pode ser útil para todos os bebês que chegam nesses dias, muito antes.
E estima-se que, nos EUA, 7 em cada 10 bebês nascidos na semana 23 morrem. E muitos dos que sobrevivem o fazem com problemas pulmonares ou mesmo derivados de todas as manobras e intervenções realizadas para conseguir sobreviver. É aqui que o útero artificial entra para tentar ajudar os bebês que, chegando tão cedo, têm um prognóstico muito reservado.
Agora, precisamos apenas verificar se ele pode funcionar com seres humanos e, se for o caso, saber quais serão as diferenças com relação aos cuidados intensivos em uma Unidade de Cuidados Neonatais. Se cerca de 37 semanas (ou mais) o bebê puder "nascer" muito mais desenvolvido, certamente muitos casais apreciarão essa "gravidez artificial", mesmo que isso signifique ter que passar muitas semanas sem sequer poder segurá-lo em meus braços, apesar de ter nascido há muito tempo.
