Como todos sabemos, o leite materno é o melhor alimento possível para um bebê porque é o leite mais adaptado para recém-nascidos humanos, não apenas porque é leite humano, mas também porque se adapta a cada bebê em particular, mudando com base na idade do bebê e também nas particularidades da vida cotidiana (Se você estiver doente, se estiver comendo muito, se estiver comendo pouco, etc.).
Na ausência de leite materno, a melhor opção para alimentar um bebê é leite artificial, proveniente do leite de vaca ou de cabra. Mesmo assim, sua qualidade está longe da do leite humano porque é muito menos completa: o leite materno contém mais de 700 bactérias diferentes, células imunológicas, mais de 1.600 proteínas com suas funções cada (em muitos casos elas ainda não são conhecidas). e, como dissemos, tem a particularidade de ser mutável, de modo que é modificado com o passar das horas e com o passar das semanas e meses.
Agora uma empresa especializada em Engenharia genética Ele quer tentar trazer um pouco a qualidade do leite artificial para o leite materno e, para isso, substituir proteínas do leite animal por proteínas recombinantes do leite humano.
Eles já conseguiram replicar a alfa-lactalbumina
Como lemos na Technology Review, esta empresa criada recentemente, chamada BioNascent, propôs o desafio de melhorar as fórmulas para crianças e garantir que já conseguiram replicar a alfa-lactalbumina, que é sobre 20 a 30% da proteína total no leite humano, enquanto o leite bovino representa apenas 3% do total.
A razão para começar com essa proteína é que ela está em grande concentração no leite materno, como acabamos de dizer, mas, acima de tudo, é uma proteína muito simples no nível molecular. Craig Rouskey, cientista chefe da empresa, trabalha com proteínas recombinantes há 15 anos e, em 2014, lançou um projeto chamado Real Vegan Cheese, para obter queijo que não provém do leite animal, substituindo as proteínas bovinas por de laboratório.
Agora eles conseguiram cultivar essa proteína humana e estão procurando investidores para poder solicitar aprovação da FDA (Administração de Medicamentos e Alimentos dos EUA) como ingrediente alimentar. Até o momento, existem proteínas recombinantes aprovadas pela FDA como ingrediente de medicamentos, mas ainda não como alimento.
Para obter essa aprovação, eles devem ser capazes de demonstrar que a proteína criada em laboratório é exatamente a mesma produzida pelo corpo humano e que, quando ingerida, é corretamente assimilada. Além disso, é necessário que outros laboratórios comprovem que seu consumo é seguro (obviamente, apenas estudos realizados pela mesma empresa que cria a proteína não funcionam).
O objetivo é atingir 14 proteínas do leite humano
O plano de ação foi estabelecido em replicado 14 proteínas do leite materno que eles consideram essenciais para as necessidades dos bebês e os receberão um a um. A intenção é, de fato, obter a segunda proteína em um período de cerca de dois meses.
Depois, eles fariam o mesmo com o terceiro e com o seguinte, enquanto tentavam convencê-los a serem admitidos como possíveis ingredientes de um leite artificial melhorado.
Seria realmente um leite artificial melhor?
Isso diz a teoria. Se as proteínas bovinas forem substituídas por proteínas humanas, a nova fórmula resultante se pareceria com o leite materno um pouco mais e seria melhor para os bebês. Mas isso, como tudo o mais, deve ser provado. Há tantas coisas desconhecidas sobre o leite materno, que talvez mudar 14 proteínas traria muito poucos benefícios em bebês, precisamente porque a diferença entre um leite e outro não está apenas nessas 14 proteínas.
Por outro lado, se eles conseguem avançar, a questão do preço deve ser avaliada. As fórmulas atuais não são exatamente econômicas; portanto, uma nova fórmula aprimorada deve ter um preço ainda mais alto. As famílias podem pagar a diferença? Para alcançar qual benefício? O que faria sentido produzir um leite artificial quase tão bom quanto o leite materno (se necessário) se quase ninguém pudesse pagar? Essas são todas as questões que ainda estão no ar, porque isso está apenas começando.
Mas, de qualquer forma, pessoalmente acho que são boas notícias (se for confirmado um avanço): quanto melhor a alternativa ao leite materno, Melhor será a saúde dos bebês que não são amamentados por um motivo ou outro. E para mim como enfermeira, o que me interessa é a saúde dos bebês, não uma guerra que não ajude ninguém a saber se uma mãe que dá uma mamada ou uma mamadeira é uma mãe melhor.
E se eu não tiver medo de que, com um leite artificial melhor alcançado pela engenharia genética, as mães amamentem menos? Não. A verdade é não. Amamentar não é apenas alimentar, é muito maise que não há leite que possa substituí-lo.
De qualquer forma, além disso, a decisão é sempre para as mulheres e não de profissionais de saúde. Só podemos relatar os benefícios e malefícios de cada opção, e um leite com proteínas humanas recombinantes pode ser melhor que o artificial atual, mas não necessariamente comparável ao materno, porque, como dissemos no início, o leite humano é composto por muitas mais elementos do que 14 proteínas, e Adapta-se ao bebê em particular e muda a cada momento.
Mas é o futuro. Um futuro no qual eles primeiro poderão substituir 14 proteínas, depois o farão com muito mais e começarão a tomar diferentes preparações com base na idade (com proteínas adaptadas para recém-nascidos, para bebês de um mês, dois meses). três meses, etc.), então o fazem com base no momento do dia (para o dia e para a noite) e, finalmente, os mais específicos para quando estão doentes (leite artificial para bebês de três meses com resfriado comum, leite para bebês com gastroenterite, leite para bebês com otite, ...). A dúvida, novamente, será se compensará pagar o que valem pelo benefício que supõe em relação ao leite artificial normal; porque em relação à materna já sabemos que nunca haverá como compará-las: o leite materno é incomparável e é totalmente gratuito.
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