Sonda Rosetta acabou de acordar de seu estado de hibernação e vai para o cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko que deve chegar em maio de 2014. E há cerca de um ano, quando estava a 800 milhões de quilômetros do Sol, Rosetta recebeu ordem de entrar no modo de hibernação para atravessar o espaço profundo. Agora que o cometa está se aproximando do sol, a sonda viaja para o seu encontro, como pode ser visto no vídeo pedagógico abaixo, preparado pela ESA e disponibilizado para as crianças na seção ESA Kids.
No início de maio de 2014, a sonda estará a dois milhões de quilômetros do cometa e, no final do mesmo mês, executará uma grande manobra para alinhar e preparar sua reunião em agosto. Rosetta deve enviar o Primeiras imagens do 67P em maio de 2014, embora ainda estejam muito distantes. E quando a sonda se aproximar, serão necessárias milhares de fotografias que serão transmitidas à Terra e que oferecerão muitas informações valiosas. Graças a Rosetta pode analisar um cometa por um longo período de tempo e explicará qual é o comportamento desses corpos celestes, além do impacto que eles têm na formação do sistema solar em que a Terra está.
Os cientistas acreditam que pipas eles são a origem do sistema solar e que, provavelmente, não apenas eles ajudaram a encher nossos oceanos com água, mas até para colocar os ingredientes necessários para a vida na Terra.
Para realizar os estudos com mais precisão, a Rosetta incorpora um módulo chamado Philae, que pesa 100 kg e será a primeira tentativa feita por humanos para pousar em um cometa. Essa é a recreação fotográfica que ilustra o artigo e deve pousar no cometa em 11 de novembro de 2014.
