Na introdução do peixe na alimentação infantil, explicamos que existem algumas diferenças quando se trata de estabelecer a idade em que o peixe pode ser adicionado à comida do bebê.
Mas no que havia mais consenso é que o peixe azul deve ser introduzido após o peixe branco, aos 18 meses de idade. Especialmente o seu teor de gordura, bem como o seu sabor mais forte, não o tornam adequado para bebês com menos de 18 meses.
A Associação Espanhola de Pediatria em seu "Manual Prático de Nutrição em Pediatria" nos diz que, a partir dos 2 anos de idade "Incentivar o consumo de peixe e melhor se for azul".
Agora vamos ver quais são os peixes azuis, quais propriedades nutricionais eles têm e qual é o melhor modo de preparação para a criança.
Quais são os peixes azuis?
O conceito de peixe azul (também chamado de peixe gordo) refere-se à proporção de gordura inserida entre os músculos do peixe. Peixe azul ou gordo é um grupo de peixe que contenha mais de 5% de gordura, enquanto peixes brancos ou magros, como vimos, contêm aproximadamente apenas 2%.
A quantidade de gordura influencia a coloração; muitos peixes gordurosos têm coloração externa em tons de azul, daí o nome. Os peixes azuis são geralmente águas profundas e frias.
O peixe que se enquadra nessa categoria é menos sedentário do que o considerado branco, daí sua maior necessidade de gordura. Pela mesma razão, o peixe azul tem uma cauda ou barbatana muito mais potente que o peixe branco, com uma borda superior entre colchetes (no peixe branco é arredondado).
Os principais peixes azuis são: atum ou bonito do norte, sardinha, anchova ou bocarte, arenque, salmão, salmonete, enguia, carapau ou casca comum, peixe-espada (imperador ou albacora), lampreia, verde, cavala, pomba, truta marinha, peixe-gato ...
O bacalhau salgado é considerado, em nível nutricional, um peixe azul, pois o processo de salga aumenta consideravelmente sua concentração de gordura. Mas esse tipo de alimento não nos interessa para a dieta do bebê devido ao seu alto teor de sal.
No que diz respeito ao pregado e ao congro, existem classificações que os incluem entre os peixes brancos e outras entre os azuis. Em caso de dúvida, eu não os recomendaria como as primeiras opções a oferecer ao bebê, mas os atrasaria.
Benefícios do peixe azul
O peixe azul é pobre em gordura saturada e uma fonte muito importante de ácidos graxos ômega-3, que nos últimos anos estão emergindo como nutrientes com múltiplos benefícios à saúde, desde a gravidez e, claro, também na infância.
Os ácidos ômega-e ajudam a controlar a pressão arterial, reduzir a taxa de colesterol e melhorar as funções cardíacas.
Todas as variedades de peixe azul contêm ômega-3, fresco, defumado ou enlatado, embora, para a alimentação da criança, escolhamos os produtos mais antigos, peixe fresco para cozinhar, como veremos na próxima seção.
Das fontes de proteína, o peixe representa a comida por excelência. Também fornece cálcio, ferro, vitaminas A, B1, D e E, zinco ...
Além disso, o consumo de peixes do mar azul (como o branco) fornece às crianças o iodo necessário para o desenvolvimento do sistema nervoso central.
Como preparar peixe azul
Em relação à escolha de peixes azuis para alimentação infantil, não há muitas diferenças em peixes brancos. Teremos que notar que os olhos e a pele são brilhantes e a peça não exala mau cheiro.
Podemos escolher peixe fresco ou congelado (mais barato e com as mesmas propriedades) e, se optarmos por variedades locais, o preço também será menor.
Muitos peixes azuis são vendidos inteiros, embora no mercado de peixes ou possamos separar os filés que não carregam espinhos (ou pelo menos com menos risco de carregá-los, sempre temos que verificar e triturar a carne de peixe).
Obviamente, em alguns peixes como a sardinha, a coluna é muito difícil de remover e, embora para um adulto seja fácil separá-los e mesmo sem engolir os mais macios, nada acontece, é melhor que as crianças não comam pedaços de espinhos.
Os filetes de atum e imperador são livres de espinhos (exceto se tiver uma grande parte central, que pode ser separada), embora esses peixes, se grandes, tendem a acumular mercúrio, portanto, é melhor escolher amostras pequenas.
Em relação à sua preparação, existem diferenças. Como a criança já tem 18 meses ou dois anos, não introduziríamos o peixe azul no mingau, mas pode ser preparado cozido, assado ou grelhado, adicionando um pouco de sal iodado após o cozimento e servido no prato ao lado do acompanhamento correspondente (batata, legumes, sopa, macarrão ...).
Os ácidos ômega-3 são reduzidos com o cozimento prolongado, mas não a ponto de perder sua eficácia e grandes benefícios.
No início, devido ao seu sabor característico e sua textura mais oleosa, a criança rejeita o peixe, embora, se não teve problemas em aceitar o peixe branco mais macio, provavelmente também não o tem agora.
Mesmo assim, devemos estar alertas a qualquer reação adversa e começar com uma pequena quantidade. Pouco a pouco vamos aproveitar múltiplas possibilidades de preparar peixe azul para incorporá-lo na dieta da criança próximo ao de toda a família.
Fotos | Tomás Fano e www.bluewaikiki.com no Flickr em bebês e muito mais | Alimentação complementar: o peixe, Truques para que as crianças gostem do peixe, O peixe na alimentação infantil
