Entre o ano e meio e dois anos é quando as crianças percebem que a pequena pessoa que aparece no espelho e nas fotos é elas mesmas.
Embora eles gostem de se olhar e fazer caretas no espelho desde a infância, é somente nessa idade que eles começam a sentir o corpo no espaço e são capazes de reconhecer a imagem de si mesmos.
Um psicólogo americano estudou a reação de um grupo de crianças em frente ao espelho pintando uma mancha vermelha no nariz. Antes dos 15 meses, nenhum era reconhecido; entre 16 e 18 meses, 24% o fizeram e entre 19 e 24 meses, 76%.
Agora, se não fossem vistos no espelho, seriam igualmente capazes de se reconhecer? Sim, o espelho não é indispensável. A imagem de si é formada através do desenvolvimento afetivo, ou seja, são os pais, e não o próprio espelho, que ajudam a formar o seu "eu". Eles se refletem em suas reações, tornam-se conscientes de seu corpo à medida que os acariciamos e, pouco a pouco, eles são autoconscientes de seu corpo. Eles reforçam seu sentimento de "eu".
Portanto, mesmo que não se olhem no espelho, ainda assim se reconheceriam.
Nossa atitude em relação a eles tem um efeito determinante, é sua concepção. Para se ter uma idéia, existem estudos que revelam que crianças vítimas de abuso, reconhecendo-se no espelho, são indiferentes ou têm reações negativas.
