A prematuridade é um dos grandes desafios da medicina atual. Um em cada treze bebês nascidos na Espanha o faz prematuramente, com o risco de chegar cedo ao mundo, quando seus órgãos ainda não estão maduros o suficiente.
Bebês prematuros correm maior risco de infecções, problemas neurológicos, surdez, cegueira, problemas de retardo intelectual e até de não sobreviverem, mas nos últimos anos a sobrevivência desses pequenos campeões melhorou acentuadamente, principalmente no grupo de prematuros extremos, nascidos entre as semanas 22 e 28 de gestação, cujas mortes diminuíram na última década.
Um grande estudo realizado na Inglaterra e publicado no 'New England Journal of Medicine' com dados de 22.248 crianças nascidas vivas entre as semanas 22 e 28 de gestação entre 2000 e 2011, indica que as mortes atribuídas à imaturidade ou a problemas pulmonares caíram e complicações de infecção ou lesão do sistema nervoso central.
No entanto, um fato preocupante é que, nesses anos, as mortes atribuídas à enterocolite necrosante, uma doença muito comum em bebês prematuros que consiste na destruição de partes do intestino, para as quais o leite materno fornece proteção, aumentaram.
Segundo os dados do estudo, houve 258 mortes entre 2008 e 2011 para cada 1.000 nascidos vivos prematuros, 9,6% a menos em comparação aos três anos anteriores. No geral, 40,4% das mortes ocorreram 12 horas após o nascimento e 17,3% após 28 dias.
Há cada vez mais recursos para pessoas prematuras extremas terem sucesso. Se levarmos em conta os 10 anos cobertos pelo estudo, as maiores reduções de mortalidade ocorreram entre os bebês nascidos com 23 ou 24 semanas de gestação, o que eleva uma revisão do limite de idade gestacional para o aborto.
