Dar mingau de cereal à noite ou adicionar alguns baldes na garrafa é uma prática difundida hoje em dia e muitas vezes aconselhada por alguns pediatras que têm o objetivo de fazer as crianças dormirem mais (coloquialmente, diz-se "aguentar mais" )
A verdade é que existem vários estudos e várias razões pelas quais eles aconselham a não dar cereais antes de dormir:
Não há evidências confiáveis de que seja realmente eficaz
Estudos foram realizados comparando bebês que receberam cereais antes de dormir e bebês que não os receberam sem encontrar diferenças em seus padrões de sono.
Em um estudo realizado em 1989, por exemplo, eles estudaram 106 crianças entre 5 semanas e 4 meses (eu digo que é a partir do ano 89, agora esse estudo não seria feito nessa idade) àquelas que se dividiram em dois grupos. Alguns tomaram cereais antes de dormir e outros não.
A intenção era fazê-los dormir 8 horas seguidas, mas, como nenhuma delas, eles mudaram a meta por 6 horas seguidas. Os resultados foram os mesmos. Nenhuma criança dormiu 6 horas seguidas nem houve diferenças entre as crianças que tomaram cereais e as que não tomaram.
Em outro estudo de 1996, foram estudadas crianças entre 4 e 6 meses que ingeriram leite artificial com cereais e crianças da mesma idade que ingeriram leite artificial.
Os resultados foram que não houve diferenças no sono ou no peso das crianças, embora tenha havido uma elevação significativa do paratormônio, provavelmente causado por um déficit de cálcio em crianças que tomam cereais.
As digestões podem ficar muito "pesadas"
Dar cereais à noite para as crianças e tentar comer um pouco mais para que elas passem mais horas sem exigir comida faz com que muitas crianças terminem dormir pior porque a digestão se torna mais complicada e "pesada", por estar muito cheio (algo como um jantar de Natal todas as noites) e por ser um jantar hipercalórico pouco antes da hora em que menos calorias precisam: a noite.
A introdução precoce de alimentos complementares não é recomendada
Muitas mães começam a dar mingau de cereal aos 4 meses por esse motivo (ou engorda). Sempre que possível, um bebê deve ser alimentado apenas e exclusivamente com leite até seis meses.
O sono profundo está associado à Síndrome da Morte Súbita Infantil
Bebês que dormem mais e mais fundo podem ser mais vulneráveis. Os despertares nos bebês são normais, habituais e um elemento de proteção contra o SMSL. É, de fato, a maneira natural de dormir dos bebês. A indução de sono profundo em bebês pode ser perigosa e, de certa forma, não é natural.
(Em caso de esclarecimento, os idosos dormem pouco e muito superficialmente. Devido à idade e às muitas patologias, dormir profundamente por muito tempo seria um risco para suas vidas).
Envolve um excesso de calorias para o bebê, que perde o controle delas
Os bebês têm a capacidade de gerenciar suas necessidades com base no que precisam em todos os momentos. Uma garrafa ou um mingau de cereal semi-líquido envolve tomar calorias extras sem realmente precisar delas.
Com as taxas de obesidade infantil que temos em nosso país, não faz sentido acostumar as crianças a comer alimentos com mais conteúdo calórico antes de dormir (mais tarde na idade adulta, tente mudar os hábitos, explicando que à noite você deve fazer refeições leves )
Montignac, responsável pela conhecida dieta Montignac, critica essa medida dizendo que é um mingau baseado em "farinhas de leite, desnecessárias para o crescimento e com a intenção de anestesiá-lo, apenas para que você não acorde à noite e deixe seus pais dormirem ”.
Porém…
Na minha prática diária, conheci algumas mães que afirmam que seus filhos dormem mais quando recebem cereais à noite (embora eu também tenha conhecido algumas mães que tentaram sem sucesso).
Pessoalmente, tenho a impressão de que funciona com algumas (poucas) crianças, basicamente porque, ao contrário do que o Dr. House diz ("os pacientes sempre mentem"), gosto de acreditar que as mães me dizem a verdade.
No entanto, a teoria me faz pensar que estou errado em acreditar que poderia funcionar com algumas crianças: se considerarmos que muitos despertares vêm de mudanças de fase no sono e não a real necessidade de comer, dar ou não cereais não deve significar uma grande mudança no padrão de sono dos bebês, como afirmado nos estudos mencionados.
Por outro lado, se dar cereais às crianças à noite funcionasse, não existiriam métodos comportamentais para ajudar as crianças a dormir, nem seus autores continuariam a vender milhares de livros. O método para ajudar as crianças a dormir não seria deixá-las sozinhas (geralmente chorando), mas lhes dar cereais, eu digo.
